En Ecosse - 1993 et 2016
Deux séjours à 23 ans d'intervalle.
Deux séjours aussi courts l'un que l'autre (quatre jours) et aussi intenses.
Deux séjours enthousiasmants aussi pour les amis qui m'entouraient et dont je parlerai dans les séquences ci-dessous.
Deux séjours pourtant bien différents l'un de l'autre, ne saurait-ce qu'en raison de leur objet principal si spécifique à chaque fois :
- un stage de fin d'études en 1993
- un accompagnement marathon en 2016
Edimbourg
Mon séjour de fin d'études en Ecosse, du 3 au 7 juin 1993, est mon second très beau voyage cette année-là après celui de la Nouvelle-Calédonie (cliquer ICI pour y aller aussi ... en photos !). C'est toute ma promotion de l'Enass qui s'y est rendue (dont Marylise, Francis et Jean-François qui me permettront de les citer, tellement je suis heureux d'avoir gardé, depuis plus de 32 ans, de tels liens amicaux avec eux trois).
Edimbourg a été notre point de chute ...
... et elle l'a également été avec Catherine et nos deux grands amis, Josiane et Jean-Philippe, du 27 au 31 mai 2016. Comme souvent ils m'ont accompagné pour l'un de mes marathons et ont profité de l'occasion pour redécouvrir une ville qu'ils connaissaient déjà très bien.
Les photos d'Edimbourg ci-dessous abordent la ville sous quatre angle.
Vue d'en haut
En prenant de la hauteur, on est frappé par par l'abondance des espaces verts et par la taille humaine de l'agglomération (à peine plus de 520.000 habitants).
Au loin (photo 1) on distingue l'ancien volcan qui domine Edimbourg. Appelé Arthur's Seat, il offre une vue superbe sur l'agglomération. Découvrir ICI
Centre ville
En 1993 comme en 2016, le ciel gris a quasiment toujours recouvert la capitale administrative de l'Ecosse durant mes deux séjours. Toutefois, au 3ème jour du dernier, le soleil s'est invité à la fête. Un grand merci à lui !
Flâner sur Princess Street, y croiser des hommes en kilt et écouter jouer de la cornemuse ne laisse aucun doute : nous sommes bien en terres écossaises.
Découvrez ci-contre et en cliquant sur les liens ci-dessous :
la Talbot Rice Gallery (photo 1), le Musée National d'Ecosse avec notamment la Tour de l'Horloge Millenium (photo 2), le Scott Monument dédié à Walter Scott le papa d'Ivanhoé (photos 10 et 11), De Walter Scott, d'ailleurs, il sera encore question un peu plus bas dans cette page.
A proximité
Edimbourg ne se limite évidemment pas à son centre ville.
Tout près on peut apprécier :
1/ le palais de Holyrood où séjourne le roi Charles III lorsqu'il se rend en Ecosse (photos 1,2,3)
2/ Calton Hill avec :
- Governor's House (Photo 4)
- Nelson Monument (photo 5)
- L'observatoire d'Edimbourg (photo 6)
- National Monument (photo 7)
- Dugald Stewart Monument (photo 8)
3/ Le faubourg de Portobello et ses plages le long de Firth of Forth à l'entrée de la Mer du Nord (photo 9 & 10)
Le château d'Edimbourg
Impossible de visiter Edimbourg sans voir son château. Construit sur une colline il est omniprésent et ne se perd quasiment jamais de vue.
On découvre l'entrée après une petite marche et l'on est aussitôt frappé par l'impressionnante grandeur de ses fortifications. Depuis le parc Princess Street Gardens, où il est également très agréable de se promener, elles paraissent encore plus majestueuses.
Au-delà d'Edimbourg
Domaine d'Abbotsford (60km environ au sud-est d'Edimbourg)
C'est en 1993 que je me suis rendu dans la magnifique propriété d'Abbotsford (photos qui a appartenu à Walter Scott. Il a été transformé depuis en un musée lui rendant hommage. Les jardins sont splendides et la maison elle-même comporte des pièces recelant de véritable trésors historiques à l'image des salles d'armes et de la fabuleuse bibliothèque dont on nous a dit, lors de notre visite, qu'elle comportait plus de 9000 livres.
Région des Scottish Borders
Au retour nous sommes passés par l'Abbaye de Melrose (photo 1), non loin du manoir d'Abbotsford. Fondée au 12eme S, elle est chargée d'histoire et son architecture mérite qu'on s'y arrête.
Même remarque pour l'Abbaye de Dryburgh (Photos 2 & 3).
Les ruines de l'une comme de l'autre, dans cette région des Scottish Borders, sont un témoignage poignant d'un tragique passé.
Château de Linlithgow
Projetons nous en 2016 lors de ma seconde visite écossaise. Outre Edimbourg, largement exposée plus haut dans cette page, nous nous sommes rendus au château de Linlithgow situé environ 30km à l'ouest.
Un joli lac, les vestiges d'un bâtiment aux pierres teintées d'ocre et une belle promenade dans le parc.
Stirling (environ 60km au nord-ouest d'Edimbourg)
Après Linlithgow, direction Stirling (photos 1 et 2) où nous ferons, Catherine, Josiane, Jean-Philippe et moi, deux haltes marquantes : l'hospice et le restaurant !
1/ Cowane's Hospital (photos 3 & 4)
"Dans son jus" lorsque nous l'avons visité, il a été restauré depuis. Malgré son état nous lui avions trouvé beaucoup de charme. Chacun se forgera un avis en découvrant ses nouveaux habits ICI
2/ Le Nicky-Tams (photos 5 à 9)
Quel bon moment passé dans ce magnifique restaurant où tout est à la fois original et accueillant ! A découvrir ICI .
Le marathon s'est couru la veille et je peux enfin laisser ma gourmandise s'exprimer. Guiness et Haggis lui offriront un vaste (et apprécié) domaine d'expression. Retrouvez la recette du Haggis ICI .
Hopetoun House (20km à l'ouest d'Edimbourg)
Des jardins immenses, un château fièrement étendu sur ses pelouses, des fleurs omniprésentes. Je comprends que ce lieu puisse être considéré comme la plus belle demeure seigneuriale d'Ecosse.
Hopetoun House accueille tous types de réunions, de colloques ainsi que des mariages et des fêtes. Si vous êtes intéressés c'est ICI.
J'avais adoré mon séjour écossais en 1993 et j'ai retrouvé le même plaisir en 2016.
J'espère à présent y revenir un jour pour découvrir tout ce que je n'ai pas encore vu et, qui sait, rencontrer Nessie ???